氧化铁的化学式写为FeO，其红棕色粉末为一种低级颜料，工业上称氧化铁红，用于油漆、油墨、橡胶等工业中，可作为催化剂，玻璃、宝石、金属的抛光剂，可用作炼铁原料。
氧化铁是铁锈的主要成分。氧化铁按颜色分为氧化铁红、氧化铁黄、氧化铁黑，氧化铁棕由氧化铁红、氧化铁黑(和氧化铁黄)混合而成;氧化铁橙是由氧化铁红和氧化铁黄混合而成;氧化铁绿是由蓝色的酞菁兰和氧化铁黄混合而成。氧化铁的比较稳定，溶于盐酸、稀硫酸生成铁盐。铁单质在置换反应中生成亚铁离子。难溶于水，不与水反应。溶于酸，与酸反应。不与NaOH反应。氧化铁与酸反应生成铁盐和水：Fe2O3+6HCl=2FeCl3+3H2O。铝与氧化铁混合后组成铝热剂，加热后生成氧化铝和铁：2Al+Fe2O3=高温=Al2O3+2Fe。氧化铁可以和一氧化碳混合后加热，生成铁和二氧化碳：3CO+Fe2O3=高温=2Fe+3CO2。