分散剂是一种在分子内同时具有亲油性和亲水性两种相反性质的界面活性剂。可均一分散那些难于溶解于液体的无机、有机颜料的固体及液体颗粒，同时也能防止颗粒的沉降和凝聚，形成安定悬浮液所需的两亲性试剂。
分散剂的作用是使用润湿分散剂减少完成分散过程所需要的时间和能量，稳定所分散的颜料分散体，改性颜料粒子表面性质，调整颜料粒子的运动性。分散剂的具体优势作用体现如下：
①提升光泽，增加流平效果。
②防止浮色发花。
③提高着色力。
④降低粘度，增加颜料载入量。
⑤减少絮凝。
⑥增加贮藏稳定性。
⑦增加展色性，增加颜色饱和度、增加透明度（有机颜料）或遮盖力（无机颜料）。
陶瓷浆料组成是一个复杂的系统，一般由瓷粉、溶剂、分散剂、黏合剂、增塑剂、絮凝剂、矿化剂、消泡剂、润滑剂等。在陶瓷浆料中，粉体颗粒悬浮于溶剂介质中，具有团聚、沉淀的倾向。而陶瓷专用分散剂的作用就是阻碍这种聚沉现象，使颗粒能够均匀分散、稳定悬浮。其分散机理主要是“静电斥力”和“空间位阻”效应。简单来讲，陶瓷专用分散剂的作用就是防止陶瓷浆料团聚、沉淀；使其均匀分散。