我们现在穿的衣服，都是经过机器制作的，而上面的图案也基本都是先由电脑画制，再印刷出来的。古时候人们没有现代的机器，作为制衣主力军的女子们，如何把纯色的布料染成花布的呢？她们通过长时间的钻研，掌握了各种各样的染布技巧。今天我们来认识一种被广泛应用的染布技术——夹缬。
夹缬是我国传统的印染工艺品之一，起源于秦汉，在唐代格外盛行。在浙江苍南、江苏南通这些地方，至今还收藏着众多以此工艺制造出来的织物。
缬，在古时候的汉语里是指在丝织品等物上印染出花样。夹，就是对印染工艺的描述。组合起来，夹缬，就是指使用夹版入染的一种工艺技巧。
夹缬，其实就是夹染，它和古代的蜡染、扎染并称为传统手工印染的“三缬”。
古代由于颜料稀缺，所以常常用蓝夹缬。这是以靛青为染料，采用两片纹样相对称的木板夹住棉料染制出多种图案的织品，这种技术也是我国印刷技术的源头。这项技艺在我国已有千年历史，一直流传于浙江南部，早已被列为国家级非物质文化遗产。
夹缬在唐朝时期格外盛行，夹缬染制出来的织物色彩斑斓，非常华美，皇室常常把此类织物作为国礼赠送给外来的遣唐使。敦煌莫高窟菩萨所穿着的也是夹缬织物。夹缬一般多用于新婚被面、门帘床沿、头巾服饰等。下面我们来详细的了解一下夹缬的操作。
染料
蓝夹缬的染料来自植物，为了制作出染料，首先要上山采摘蓝靛草，经过浸泡、搅浆、出靛、上缸等步骤，前后20天左右才能做成靛青，再把靛青放入水缸，水温保持在15到20摄氏度，搅拌均匀后使靛青发酵，再添加石灰以调节水的酸碱度，沉淀数小时后取出达到最适合染布的靛青。
在打靛的时候，先把靛青的嫩枝放到水中，再加石灰，还要把液体放入2米见方的池子里，用棍子拍打，打出靛花，拍到一定的程度，再加入菜籽油，把多余水分拍出来，底下如同粥一样的就是可以用来染色的染料了。
靛青染色
这是最为关键的一道程序，工艺也较为复杂，要经过整理布料、参花版、入染、浸染、多次氧化等步骤，直到染成稳固的花纹才算完成。
蓝夹缬上的纹样是用花版夹紧坯布来完成的，其原理是，夹紧的部分，由于染液进不去，就呈白色；其余刻凿的明沟、暗道就可以染出好看的花纹。二者结合起来，就可以得到预设的图案。
以上就是夹缬技术，虽然现代用得不多了，但是古人研发出来的这些技艺值得我们保留与传承。并且在技术如此落后的年代，古人还能染制出如此美丽的布料，不得不让我们敬佩她们的勤劳与聪慧。