印泥的制作，在中国已有两千年的历史，依据留存文物，最晚在北宋时，人们就开始使用油料来混合朱砂制作印泥。当时油朱印文已经广泛普及，下图为宋徽宗画作，观其落款，其色泽至今仍然令人赏心悦目。
优良印泥的基本标准
对于一件书画作品来说，只有用殷红的印泥钤印，才被视作一件真正上档次的作品，对于篆刻来说，要凸显本就不丰富的内容，印泥好坏，更是至关重要。
能被称为一款好印泥，最基本要具备以下三个特点：
1、印文清晰，颜色鲜艳，富有立体感。
2、保存时间长，不霉烂、不硬结。
3、艾绒细长，泥质细腻有光泽。
蘸印泥手势
用印面蘸印泥，宜轻勿重，不允许挤压，敲打。因为纤维吸足浆后呈交织状态分布在印泥色浆中，把三者融为一体。如果挤压，敲打印泥就会在粘上大量色浆的同时将纤维从交织状态中提拉出来，纤维容易被折断，受损，起毛，甚至打烂。所以，蘸印泥不宜用挤压，敲打的手势。
我们有时候会遇上一种难以理解的现象，即新购得的印泥，调成团初用时也会有起毛的现象，待使用一段时间后，其毛现象逐渐消失，随后使用规范得当效果极佳。这是因为印泥表面会与外界物质或者容器接触过度，纤维受损，致使出现起毛现象。后期因为其一直保持规范使用，表面受损的纤维被蘸而离去，内层呈交织状的纤维不再受损，使用效果也就进入最佳状态。
如何按印
纸下宜垫平整的薄卡纸一张，或硬性的橡胶块一片。垫物之厚薄，软硬度要根据印面的平整程度。如果印面呈球面或者弧形，垫物宜略厚略软些。反之，如印面平整，则可直接放在玻璃台板上盖印。总之，必须努力使印文清晰的表示在纸上。
蘸泥上章的程度，章面蘸泥以遍而匀为最佳。
视章料结构的紧、疏、软、硬不同，紧硬章料蘸泥时宜略重，多蘸几次，落纸时要轻，慢，防止硬压。
视纸质，书画纸类，略带毛性，较粗，甚至较后，吸印泥量较大，所以要用湿润度大一些的印泥。上浆略厚一些，该印时宜轻，慢，时间长一点。
连书纸类，略为细洁，光滑，纸质较薄，吸印泥量较少，所以要用干一些的印泥。上浆不宜太厚，该印时宜轻，慢，时间不宜长，见色透底即起印。
持章要正、直，可借用印规。不宜摇晃，移动印章。
盖章下印时，用力要尽量均匀，如纸的密度过紧，油的渗透力差，则用力不宜太大，时间适当延长，待色浆缓缓渗透纸面。总之，如能使印文效果达到白文红色块均匀不露白点，细朱文线条不断；朱、白文皆不变形，且能真实反映作者的构思，刀功，印文清晰有神，这样的效果使用就是最佳状态。
书画印泥的使用与保养
入缸
盛装于细瓷、玛瑙、玉等不吸油的带盖印泥盒内(亦称印泥缸)。金属的盒子不可用，因为会与朱砂产生缓慢的化合反应，导致颜色改变。
调堆
使用前，用印筋(一端或两端为扁平状的专用搅拌棒，可用类似物品替代)将置于印泥盒内的印泥上下翻动，以使泥体均匀，然后由底挑拨起一侧朝对角方向拨压入泥团，注意边挑边压，不要挑断或挑起过高，同时顺势沿同一方向环转搓压整个印泥团。转动印泥盒另换挑拨位置，按相同方向反复多次，直至印泥堆成顶部为球状。调堆的目的是均化印泥的组成，并使艾绒基本成同向排列，避免使用过程中艾绒被拉出而影响钤印效果。亦使印泥身量增厚，内部产生一定的应力，回弹良好。调好后最好静置数日使用，以便调制时卷入的空气自然排出，泥体更为密实光润。
上朱
印章在蘸取印泥时，不可直接戳入，须一手持稳印泥盒，一手持章使印面一侧触打堆好的印泥顶上圆光处，轻触即离，边打边转动印章，使印章先四边，后中间的顺序均匀布满印泥，宁可多次轻打，不可求快重手。在印面平整时，上朱厚薄直接决定印迹效果，应根据需要先行试钤，以积经验。新制印章，务必除尽石屑，以免落入印泥。如印泥新堆未定被成束拉出，应将泥头团压后再继续进行。
印泥干了怎么办？是添加印油吗？
答：印泥主要原料由颜料（朱砂或者朱磦，及其他颜料成分）、油料及艾草组成。如果印胎发干发硬，可能是两种原因。一种是因为长时间不用，比重轻的油料从比重重的颜料中分离出来，造成印油外溢，印体发干；另外一种情况是频繁使用后，印泥中的颜料及油料已经使用殆尽。
对于第一种情况，因为油料本来就没有减少，如果再添加印油，结果只能使印泥发烂，不复使用。对于第二种情况，如果只加入印油而不加入颜料，会使原有的印泥组成比例失衡，印泥色淡多油，而无法使用。
所以我们一般建议如下：
对于第一种情况，我们首先将周边浮出的印油同印胎进行充分拌合。如果问题还是没有得以好转，必须拿到原生产厂家进行修复。
对于第二种情况，我们可以购买原生产厂家出产的同种袋装印泥，以一比一的比例拌合在一起。拌合时，须沿一个方向搅拌。力度手势易轻，不然可能打断艾草。必须充分拌合至均匀为止。
印泥质量的好坏区别主要在于什么呢？
印泥质量的好坏主要在于使用原材料和加工工艺的不同，高档的印泥选料都是最好的，比如：印油采用数年的陈油，粘度高，印文清晰，有厚佳，立体感强。艾草长，不易起毛，弹性极佳。保存的时间长久等等。
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