我小时候，认识一个卖五色颜料的乡村货郎，他叫叶秀，满脸络腮胡子，一双小眼睛阴森森的，手里还拎着只打狗棍，身上的衣服破得分辨不出颜色，肩头的补丁针脚特别大，一看就是自己缝上去的。
他和我的邻居姚四爷家是亲戚，每次来村都在四爷家落脚。他的嗓子又尖又亮，底气十足，每次发声都是从嗓子根部发出的：“颜料？幺好！五色（shai）颜料？”
那时我胆子小，见他来我始终没敢动，弟弟比我胆子大，没让他进我们家的院，因为到姚四爷家必须经过我们家的院子，弟弟把他当成要饭的了。
货郎恶狠狠瞪了弟弟一眼，一龇牙！我猛然想起村头那只偷口的大黑狗，我倒吸一口冷气，弟弟也感觉到了威胁，就没再胜脸！
这时姚四奶踮着小脚出来了，因为她眼神不太好，手搭凉棚，往我们院里望了望，那人喊了声：“老姐，是我？”这时姚奶奶看清楚了，说：“是叶秀啊？”“嗯，是我！”那人答道。
这时我才知道他叫叶秀，说来叶秀真是个奇人。他卖的染布颜料都是自己配的，质量要比供销社里的好得多，不掉色、色彩鲜艳，他的颜料很受村里妇女们的欢迎。但他的叫花子打扮，成为村子孩子们追逐嬉笑的对象。
一次，听说叶秀把村里的小霸王鲁大小子给打了，我觉得替我们那些老挨欺负的孩子出了口气！
叶秀说：“那个逼孩子特讨厌？早就想揍他了！”原来，叶秀卖颜料时总会有一帮好奇的孩子跟着他耍笑，叶秀开始不在乎，可后来他发现有的孩子特坏！不是放狗咬他，就是骂他，他还说：“这帮没有教养的？耍嬉我一个卖颜料的老头子干啥？”他又愤愤地说：“我这个打狗棍从来没打过狗，打的都是些狗眼看人低的熊孩子！”
我听得直缩脖子，生怕他把打狗棍举起来，见我害怕，叶秀笑了，说：“你怕啥？仁义的孩子我不打！”我虽然松了口气，但心里还是怕怕的。叶秀吃饭的时候用的是一双象牙筷子，这是他自己说的，我也不知道。
他每次吃完饭都会把那双象牙筷子装进长长的布口袋里，然后用洗碗的水漱口，再咽下去……这很令我倒胃口！我曾偷偷问过姚奶奶，叶秀用的筷子是象牙的吗？姚奶奶说：“别听他的，竟能赖大悬？”意思是说他说话不靠谱。
叶秀的颜料不知是用什么做的？反正是一种矿物质，都是一小瓶一小瓶装的，谁要买，他现给配，把几种不同颜色的颜料兑在一起，立刻就变成另外一种颜色了！那时候农村人没钱，为了省钱也有人家自己织土布，织出的土布是白色的，必须用颜料染了才能用。
后来，不知什么原因叶秀不来过我们村了，直到生产队解体后，他来过一次，但那时候村里人早就不用颜料染衣服了。