岩画，即用金石或颜料在岩石上磨刻、涂画的图像，是世界范围内广泛存在的一种古老艺术形式。在内蒙古阴山地区的崖壁和岩石上，分布着数量众多、内容丰富、形式多样的古代岩画，构成一条绵延千里的岩石“画廊”。
早在年前，北魏地理学家郦道元就在《水经注》中记录了阴山岩画：“河水又东北历石崖山西，去北地五百里。山石之上，自然有文，尽若虎马之状，粲然成著，类似图焉，故亦谓之画石山也。”20世纪30年代，中国和瑞典联合组成的西北科学考察团在阴山发现少量岩画遗存。年，内蒙古文物考古研究所研究员盖山林在野外调查时第一次见到阴山岩画。年，他开始对阴山岩画进行科学、系统的考察和研究。在盖山林的努力下，阴山岩画的价值逐渐引起海内外