穿过美国的农田，你看到很多一样的景象:一个个巨大的红色农民谷仓。事实上，它们就像自由女神像、大峡谷或独立日一样，是美国的代名词。但也许你会想，为什么它们都是红色的?有一个简单而很明显的原因。其实，它背后的科学原理会让你大吃一惊。
现在，农家的谷仓看起来都很相似无论它们在美国的哪个地方，无论它们的功能是什么。它们可以用来储存玉米、大麦或小麦、种子、肥料或作物喷雾剂。它们也可以用作拖拉机或其他农用机械的车库。但是，无论它们的目的是什么，每一座建筑看起来基本上都是一样的。
事实上，谷仓几乎都是红色的。也许更有趣的是，红色的色调也是完全一样的。这是一种被称为红赭石的色调。它的名字来源于一种化学化合物，这种化合物赋予了它独特的铁锈红色的色调。这种颜色是铁和氧的混合物，这种结合吸收了蓝、绿和黄色的光，反射出这种特殊的红色。
然而，要理解为什么几乎所有的谷仓都被漆成同样的颜色，我们必须回到过去。这一切都起源于几个世纪前在新英格兰定居的最早的农民。更重要的是，颜料是有目的的，是由农民们可以即兴发挥的任何元素制成的
事实上，最早的谷仓完全没有粉刷。你看，农民为了微薄的利润而工作，所以农民不会再浪费油漆。在那种情况下，谷仓是光秃秃的。到了18世纪末，农民们开始尝试给这些建筑增加一层保护的方法。
在18世纪，农业是美国东北部的主要产业。因此，这个地区到处都是谷仓。其中最古老的例子是原木谷仓，它由原木制成，具有开放的内部和带有两面倾斜的屋顶。
谷仓的设计实际上是最早的欧洲移民带到美国的。自由派公理部长亨利·沃德·比彻在年宣布这种建筑为“农场真正的总部”。但对一些人来说，它们不仅仅是农场上的功能性存储空间。
谷仓也是一种社交场所。例如，他们有一些秘密的角落，孩子们可以在那里玩捉迷藏。农场的工人们可能会在一天结束时聚集在一起，研究出第二天一大早的计划。当然，这里也是谷仓舞会的中心。
所以农民们开始为它们感到自豪。由于在早期不涂漆，木材容易受到各种因素的影响。所以他们意识到，比起修补风化的木材或重建破旧的谷仓，让它们使用更久实际上更划算。但是油漆很贵。因此为了节省成本，农民们会试验自己的鸡尾酒，而不是传统的清漆或染料。但即使有各种配料可供选择，最终的调料也会变成红色赭石。
通常使用石灰、脱脂牛奶和红氧化铁的混合物。碰巧的是，农民们喜欢这种铁锈色的色调，因为它成本低，制作简单。更重要的是，它被证明是一个持久的解决方案，可以保护这些宝贵的结构。
事实上，有些人认为红色的谷仓被画成这样是因为从远处看，赭石会给人一种谷仓可能是砖结构的外表。砖是一种比木头更昂贵的材料，因此会给人一种农民是富人的错觉。另一种解释是红色是农场动物的灯塔。例如，据说牛会通过辨认这种独特的色调来帮助它们找到回到农场的路。
大多数谷仓被漆成红色的真正原因不仅是为了方便，也是为了便宜。你看，农民调制的混合物大部分含有他们很容易获得的成分。的确，很多元素在农场周围很容易就能找到。例如亚麻油它不仅广泛地存在于他们的庄稼中，而且农民们发现它能有效地保护他们谷仓的木材不腐烂。
是的，正是氧化铁使农民的油漆混合物呈锈红色。这种元素在农田的土壤中含量丰富。但是，除了从使用自制涂料中获得的保护性能外，农民们还注意到他们自己粉刷涂料的其他好处。更深的色调比光秃秃的木头更能有效地吸收阳光。因此还增加了额外的温暖。
红谷仓的传统就像在美国各地看到的一样，一直延续到今天。所以，虽然在木材保护和绝缘方面毫无疑问已经取得了进步。不管谷仓是旧的还是新的，它总是被漆成红色。红漆将永远是市场上最便宜的油漆。制造方法发生了变化，但“红漆”的成分在某种程度上并没有改变
正是由于一种特殊的元素的广泛存在，才使得红漆如此便宜。用来油漆谷仓的被称为红赭石。回到它的化学名称Fe2O3，它是一种由铁和氧组成的化合物。“Fe”代表元素周期表上的铁，而“O”代表氧。这些数字表示由多少铁原子和氧原子组成的化合物。
铁恰巧是地球上最便宜的金属，因为铁的便宜是美国各地谷仓被漆成红色的主要原因。