“在美国爱荷华州的爱荷华市，每当雷雨来临，天空中都会隐约传来一阵阵的猫叫声。但当你抬头寻觅，除了一朵朵黑色的阴云以外，廖无一物。”
01蝙蝠猫：传说中的翼手目猫科动物
“那里的居民早已见怪不怪，因为在那里，所有人都知道这样一段世代相传的故事：在爱荷华市的郊野，有一片广阔而神秘的森林，那里居住着曾经生活在城市中的受伤动物。在这片森林里，它们的身体可以恢复生机，并借助一种神奇的力量长出翅膀，获得前所未有的新生。那些从天空传来的猫叫声，是来自一种叫做“城市蝙蝠猫”的生物。然而，没有人知道，如何进入那片森林……”
“城市蝙蝠猫，可以在人类生存的绝大多数城市中找到，与野外躲避人类接触的野猫不同，城市蝙蝠猫可以在人类的生存环境中繁衍生息。它们从那片神秘的森林飞回城市，用黑魔法隐藏了自己的翅膀，让人们无法发现。通常，这些城市蝙蝠猫会在夜间活动，它们高度独立，不依赖于人类的关照。同时，它们也是优秀的猎手，在城市的建筑之间穿梭游走，几乎没有它们捕捉不到的猎物，而人类，却往往以为它们只是普通的野猫而已。”
“只有踏入那片魔法森林，人们才能真正看到那些闻所未闻的神奇动物，尽管它们早已出没在人类的身边。几个世纪以来，人们一直在寻觅它神秘的入口，却总是无功而返，那传说中的翼手目猫科动物究竟是否真的存在呢……”
02麦吉·范德维尔
显然，这一是个虚构的故事，其灵感来源于年出版的“TheTaylorFieldGuidetoBattycatsandTheirKin”。然而，来自爱荷华州的水彩画家麦吉·范德维尔（MaggieVandewalle）却把这片神秘的森林以及那些神奇的动物一一画了下来。
麦吉出生在爱荷华州的乡村，那里不同于城市的繁华，没有车水马龙的商业街、没有五光十色的霓虹灯，有的只是平静的村庄与一望无际的田野。麦吉喜欢这样与世隔绝般的平静，当她还是个孩子的时候，就可以独自穿行于茂密的森林与果园间，丝毫没有半点的畏惧。
平实而安静的乡村生活，读书与画画成为麦吉平静的青少年生活的全部内容。高中毕业后，她获得了爱荷华大学的艺术奖学金，并在那里毕业，取得了版画学士学位。离开了学校，麦吉开始了没有学业束缚的自由生活。随着时间的流逝，她开始意识到，虽然学习可能不会在她的生活中继续扮演一个绝对重要的角色，但绘画艺术必将伴随她的一生。
从那以后，麦吉选择用水彩来表达她对生活的畅想与热爱，只是，她仍旧欠缺一个美丽的故事，直到几年前的一个万圣节……
03魔法森林，精神乐土
“在我的成长过程中，如果不是外出写生，那么大部分的时间我都在看书。每当我回首往事，很多画面如同故事一样地清晰。它们以某种方式交织在一起，于某个时间与我相遇，并为我的生活创造了种种奇迹。我不是一位作家，但我喜欢讲故事，更喜欢用画笔和颜料创造视觉的故事，就像那只不期而遇的蝙蝠猫。”
若干年前的一个万圣节，麦吉准备为节日画一些富有奇幻色彩的作品。很偶然地，她画了这样一副画：一群蝙蝠飞翔着，用它们的身体吊起一顶巫师的帽子，帽子中央乘坐着一只黑猫，它们就这样，掠过枯黄的田野，而在田野中，一群老鼠呆呆地围观着。
整幅作品，麦吉只用到了为数不多的几种颜色，但这样的画面却完全吸引了她——这，就是她长久以来一直觅而不得的故事。于是麦吉开始花费更多的时间与精力来开发这个主题，几年下来，她已经用水彩画缔造出这片神秘森林的全景。
在这里，不仅有长着蝙蝠翅膀的猫，还有长着蝴蝶翅膀的兔子以及长着蜻蜓翅膀的青蛙，远离了人类城市生活的伤害，所有的动物在这里如置天堂。如果说，之前这片魔法森林只是传说中的世外桃源，那么麦吉则为这片净土绘出了进入的大门，只是，在踏入之时，需要人类拥有一颗更加纯净的心灵。
如今的麦吉，依然会把大部分时间花在阅读与绘画上面。她的魔法森林仍然会出现新的角色、发生新的故事，通过互联网，她也会把这些新的创作向热爱这片魔法森林朋友们分享。偶尔，她还会把自己丈夫、儿子、孙子等家人画入那片神奇的魔法森林中，感受着亲情与幻想结合带来的满足与宽慰。
麦吉·范德维尔（MaggieVandewalle）或许，魔法森林已然成为麦吉的精神乐土。每一只神奇的动物都是她生命的伙伴，净化着她每一天的情感生活，而每一幅画，又都为她的情感世界开拓出一片崭新的疆域，在这无尽的水彩世界中，继续享受着她的平静与精彩。
眼缘艺志第篇献给生活的艺术礼物