洞穴岩画这只巨大的像猪一样的生物，可能是古代艺术家的主要狩猎目标。
摄影：MAXIMEAUBERT
撰文：MAYAWEI-HAAS
大约年前，在印度尼西亚的苏拉威西岛上，古人类冒险进入一个洞穴，勾勒出一只本地猪圆圆的身形、背上的刚毛和面部的疣。考古学家认为，这只胖猪可能是世界上目前最古老的生物画像。
在上周发表于《科学进展》杂志的一项研究中，有一张动物画像，它似乎在看着另外两头猪争吵。在这只猪的尾部附近，有两只人手的轮廓，中间的一团刚毛意味着可能还有第四只动物。
年12月，当地考古学家BasranBurhan在洞穴内壁发现了这幅用红赭石绘制的画。Burhan现在是澳大利亚格里菲斯大学的博士生。他带领研究团队，在苏拉威西岛南部寻找古人类活动遗迹时，搜索了不少洞穴，在LeangTedongnge遗址发现了这幅猪画。
新研究的首席著者、澳大利亚格里菲斯大学的考古学家AdamBrumm告诉我们，这幅古代猪画描绘的可能是原始的狩猎战利品。
“这些猪其实非常非常小，但这些古代艺术家却把它们描绘得肥美壮硕，我想这可能是因为他们希望杀掉能找到的最大最肥的猪，从而获得最大量的肉和蛋白质，”他说。
虽然新发现的猪画是世界上最古老的具象绘画，但它不一定是最古老的艺术。“这取决于你对‘艺术’的定义，”研究合著者、格里菲斯大学的考古学家MaximeAubert说。最近人们发现了一些古物，充满了令人惊叹的创造力，包括7.3万年前像标签一样的南非涂鸦，有人认为那是已知最古老的画作。
新发现的岩画为印尼各地越来越多的洞穴艺术传统增添了新内容。过去70年里，仅在苏拉威西岛，科学家就确认了约个洞穴里的图像。其中包括第二古老的洞穴具象绘画：至少有4.4万年历史的装饰图案，描绘的是刺激的古代狩猎场景，5到10厘米高的类人动物追逐着猪和水牛矮小的亲戚。
洞穴岩画描绘的可能是多头猪互动的场景。但两只（也可能是三只）动物的大部分身体因为侵蚀已经消失，我们很难确认最初描绘的是什么。
摄影：AAOKTAVIANA
Aubert说，印尼的这一系列发现改变了科学家关于人类最初迸发出创造力火花的时间、地点和方式的看法，摒弃了“以欧洲为中心的世界观”，即人类抵达欧洲后才出现了精细的画作。
早期艺术的微光
为了确定这幅大型猪画的创作时间，国际研究团队利用了石灰岩自然形成的放射性铀。水渗透到洞穴后，会溶解少量石灰岩和铀，二者沿着洞穴内壁沉积，形成薄片。由于铀衰变为钍的速度是已知的，科学家可以通过分析这两种元素的相对数量，估算出这幅岩画的最小年代。
为了进行铀-钍年代测定，研究人员用一个小凿子从最完整的猪画的后腿，取下了一些矿物质，结果显示这幅画至少有年的历史。这也可能是最古老的画作，因为这种方法只能确定岩画表面矿物的年代，而非画作本身。
由于没有对洞穴里的其他元素进行年代测定，研究著者们还不能确定整幅岩画是否是一次绘制完成的。在猪身上，有一部分涂着两种颜色不同的颜料，研究著者指出，这说明画作的创作可能分为多个阶段。
印尼雅加达国家考古研究所的研究员、研究合著者AdhiAgusOktaviana说，在分析这些图像的照片的过程中，他对古代艺术家的敬意油然而生。
LeangTedongnge洞穴，也就是考古学家发现最古老的猪画的地方，坐落在郁郁葱葱的山谷边缘，周围是高耸的岩石悬崖。
摄影：AAOKTAVIANA
科学家在洞穴的后墙，距离地面很高的地方发现了岩画。
摄影：AAOKTAVIANA
“这简直不可思议，我认为他们非常清楚如何使用绘画工具、如何进行构图，”格里菲斯大学的博士生Oktaviana说。
这些早期艺术的微光反映了我们的远古祖先与环境和周围景观关系的重大转变，不列颠哥伦比亚省维多利亚大学的旧石器时代考古学家AprilNowell说：“他们给这片地方赋予了意义、重要性，也许还有象征性。”Nowell没有参与此次研究。
新研究还记录了附近洞穴（LeangBalangajia1）里的另一幅猪画的年代；研究团队年发现了这幅画，它可以追溯到至少3.2万年前。在此之前，通过附近LeangBuluBettue遗址中，埋在沉积层的处理赭石的工具，考古学家确定人类在苏拉威西岛活动的时间至少可以追溯到4万年前。
“他们可能用这种颜料创作了岩画，但我们还无法把（工具）和岩画本身直接联系在一起。”不过，根据当地年代相近的岩画数量，Brumm认为存在这种可能性。
改变观念
直至最近，关于精妙的岩画的学术讨论大多集中在欧洲。在法国南部的肖维岩洞里，岩壁上奔跑的动物可以追溯到约3.6万年前。在西班牙北部，阿尔塔米拉洞穴顶部跳舞的野牛来自同一时期。西班牙卡斯蒂略洞穴，众多伸出的手和红色圆盘可以追溯到多年前。
但年，Aubert和Brumm所在的团队推翻了这种说法，他们宣称在苏拉威西岛发现了至少有年历史的岩画。在这之前，一般认为这些画作的年代不超过年。
“这确实削弱了欧洲是人类进化精修学校的观念，”Nowell说。虽然新发现的画作只比之前的记录保持者更久远一点点，但为当地艺术增添了深度。
“有人可能会说，只不过是另一头猪而已，”Nowell说：“但重点不是这个，它说明行为上出现了更大的持续变化。”
Aubert说，在印尼发现的洞穴艺术越来越多，意味着欧洲和亚洲可能独立发展出了复杂的艺术技巧。或者，人们在走出非洲时，可能已经掌握了创作作品的能力，“我们现在不断发现他们在各处留下的痕迹。”
新发现的岩画或许可以填补考古记录里的2万年空白，古人类从现在的印尼一跃登上了澳大利亚。最近，考古学家在澳大利亚北部挖掘后发现，现代人类在至少6.5万年前就已经存在，而印尼的人类活动证据似乎始于2万年后。
然而，即使有了这次新发现，时间空白仍然存在。Aubert说，没有理由认为4.5万年前，苏拉威西岛上的居民突然开始画画，所以很有可能存在更古老的艺术品。
不过，有一点是肯定的，Brumm说，更多惊喜在等着我们。“这恰恰说明岛上还有很多艺术品等待我们去发现，它们远在天边，近在眼前。”
（译者：Sky4）