1、涂料的选择(1)根据涂装目的和要求选择
工件或产品的涂装目的主要有防护性、装饰性与特殊用途。防护性涂层要求能防止机械损伤，延缓基体腐蚀，延长产品使用寿命。常用涂料中，像环氧树脂、酚醛树脂、沥青树脂、聚氨酯树脂、有机硅树脂等都具有优良的防酸、碱、盐、水侵蚀的能力。装饰性涂层除要求有一定的防护性外，主要体现其外观与户外使用性能，即涂层具有优美的色彩、适宜的光泽和良好的保光、保色性与丰满度。常用涂料中，像氨基醇酸树脂涂料、丙烯酸树脂涂料、聚氨酯（脂肪族）涂料等都具有很好的户外使用性能。特殊用途指绝缘、耐磨、示温、润滑、导电、屏蔽等各种功能作用。
(2)根据涂层的使用环境选择
涂层所处的环境不同，涂层自身破坏、老化作用也不同，例如用于室外的涂料，要求耐大气性优良，耐紫外线侵蚀；用于室内的涂料，要求装饰美观、耐磨、耐洗涤。地区不同，环境条件差异很大，内陆风沙大，沿海海雾湿度大等，因此要根据涂层使用的具体环境条件和涂料自身的特性进行选择。
(3)根据涂装产品的材质选择
用来制造产品的材料有钢铁、有色金属、木材、塑料、皮革、橡胶、纸张、玻璃、陶瓷、复合材料等。由于各种材质的表面物理、化学性质不同，对涂料的适应性就不一样，施工要求也不同。例如，绝大部分涂料对钢铁表面附着力强，但在铝和锌合金等轻金属表面附着力不高，只能涂覆锌黄和锶黄底漆或预涂磷化底漆来改善附着力。对木材来说，由于多孔性，涂料易渗透而被吸收、失光，必须预涂封闭剂。对某些塑料表面，易被涂料中的溶剂溶胀，甚至溶解侵蚀，也会造成涂膜失光，但绝大部分附着力差，必须选用专用塑料底漆或采取其他措施。不同的材料由于腐蚀机理和本身的抗腐蚀性能的差异，设计的涂层体系也不一样。不能把钢铁表面的涂层体系照抄硬搬到铸铁或塑料表面上。例如，钢铁表面的涂层体系一般是底漆加面漆加清漆；铝合金表面的氧化膜有优良的防护性，只需着色后涂一道清漆；塑料主要是防止老化，只需按色彩规划涂一道彩色面漆。
(4)考虑施工条件
施工条件是指涂装方法和涂膜固化条件，应根据企业实际情况选用适宜涂料。例如，如果单位供干设施简单或不具备供干条件，可选用自干型涂料或低温固化型涂料，像热塑性丙烯酸涂料、过氯乙烯涂料、硝基涂料等。在生产量大幅度提高时，可配合设备改造选用高质的烘干固化涂料。如氨基树脂涂料采用空气喷涂与静电喷涂时对涂料的要求差别很大。
(5)考虑技术经济性
涂料的技术性主要指是否便于施工操作及能否保证施工过程中便于管理，保证质量稳定。这实际上体现了先进性与可靠性的关系，必须根据企业的技术管理水平，慎重选择。经济性主要从涂料成本、施工费用、涂层使用寿命及涂层质量对整个产品价值的影响程度等方面考察。总的原则是涂层的造价和功能与产品自身的价格与功能相配套。例如，轿车涂装，涂层的保护性与装饰性能，决定着整个轿车的质量和档次，而且轿车本身的价位很高，因此，不论底层、中涂还是面层，都应选择高档涂料；而农用车本身的价格较低，涂层只要求具有一定的保护性和装饰性，因此选择涂料时就应适当降低标准。如底层选用阳极电泳底漆，面漆选用低氨基醇酸树脂漆等，既降低了涂层造价，又满足了涂装的基本要求。
(6)重视环境友好性
国家可持续发展战略对项目清洁生产水平提出了很高的要求，机械行业的清洁生产水平主要取决于涂装的清洁生产水平，涂料的选择是关键。选择符合“四E”原则的涂料，如水性涂料、粉末涂料、高固体分涂料、光固化涂料等，可能材料费用有所增加，但施工效率、涂料利用率、涂层性能提高，三废处理费用显著降低，综合成本大大降低。同时，选择环境友好型涂料，环境污染减小，将产生巨大的社会效应。
2、涂层的配套性
涂料的主要成膜物、颜料等组成不同，性能差异较大，单一涂层往往不能满足各项指标要求，为了得到性能综合的涂层，必须合理选择底层、中间层、面层和罩光涂层，形成复合涂层。为了保证涂层间结合力，使涂层发挥出最大效益，并尽可能减少复合涂层出现的缺陷，各层涂料必须配套使用，但配套时需注意以下问题：
①同种树脂的涂料配套性最好，不同树脂的涂料配套时，常常出现一些弊病，需经过理论分析和实验验证。
②最好烘干型底漆与烘干型面漆配套，自干型底漆与自干型面漆配套；烘干型涂料各层涂膜的烘干条件尽可能一致，以免涂膜过度交联导致脆性增大。
③涂层硬度和强度相一致的涂料，配套性较好。如果底层涂膜硬度过小，易发生起皱、脱落。
④强溶剂面漆对耐溶剂差的底层易产生咬底，若增加这类底层的颜料分，则可避免咬底现象。
⑤对于防护装饰性涂层，厚度不要求很高的情况下，也可以选用复层涂料。如环氧/丙烯酸自层离涂料、环氧/氯化橡胶自层离维护涂料等。它们只需涂覆一次，在成膜过程中自动发生两相分离，形成环氧防护性底层和丙烯酸面层。
⑥采用多层异类涂层时，若底层和面层不能直接配套，可通过中间层过渡。如过氯乙烯涂料与硝基涂料没有结合力，不能配套，通过热塑性丙烯酸涂料过渡后，配套性良好。般底漆侧重于防护作用，面漆侧重于装饰作用，所以两种涂料常常采用不同的基料。