水性涂料是以水为溶剂或分散介质的涂料。它具有无毒、无味、资源丰富等特点，可以大大减少涂料中有机溶剂挥发造成的大气污染。另外，以水为溶剂，可以大大提高涂料在储存、运输和施工过程中的安全性。目前，水性防腐涂料已成功应用于建筑装饰、汽车制造、船舶和集装箱制造、铁路机车、航空航天、交通桥梁和木器涂装等领域。在工业防腐涂装中使用水性涂料代替溶剂型涂料，对我国构建和谐社会，实现经济的可持续发展具有重要的现实意义。
目前常见的水性防腐涂料主要有水性醇酸涂料、水性无机富锌涂料、水性环氧涂料、水性丙烯酸涂料和水性聚氨酯涂料。这几类水性涂料的市场占有率可达90%以上。
水性醇酸涂料
由水性醇酸树脂、颜填料、各种添加剂和去离子水配制而成。它可用于保护金属基材，也可单独作为底涂一体涂料使用，或与水性面漆或溶剂型面漆结合使用。
特点是挥发性有机化合物含量低；第一次浸涂膜具有高的厚度和硬度；优异的结合力、耐腐蚀性和户外耐久性；气味小，有利于改善施工环境和个人健康；优异的柔韧性和良好的抗冲击性。
缺点:水性醇酸树脂主链中的酯键易遇水水解断链，储存稳定性不好，导致产品性能下降很大。严重时会出现树脂分层，无法使用。另外，水性催干剂在水环境中也容易失活，导致水性醇酸漆膜的干燥速度、粘度明显下降，耐水性差。
水性醇酸涂料是一种应用广泛的新型环保涂料，适用于工业设施、设备和民用产品中金属底材的防护涂装。
无机富锌涂料
一般可分为自固化无机富锌和后固化无机富锌两大类。目前，市场上广泛使用的是水性自固化无机富锌涂料。水性无机富锌涂料主要以无机硅酸盐水溶液为基料，锌粉为防腐颜料。为了提高水性无机富锌涂料的成膜性和耐蚀性，应加入适当的添加剂，如流平剂、缓蚀剂等。
特点是干燥速度快；该涂层具有良好的导静电性能和优异的焊接性能；优异的长期耐腐蚀性，在pH值5.5~10.5范围内长期耐化学腐蚀；长期耐℃高温；清洁环保。
缺点:干膜中含有大量锌粉，造成涂层的多孔性；对基材的处理要求高，漆膜易碎；施工和养护受环境温度和湿度的影响很大。
无机富锌涂料广泛用于海洋大气、高温等环境中钢结构的长期防腐，如海上平台、船舶、集装箱、大型钢构件、输油管道、各种化学品储罐的内胆等。
水性环氧涂料
它由疏水性环氧树脂和亲水性固化剂组成。水性环氧涂料本身含有水，它可以和潮湿底材表面的水一起成为水性环氧涂料的组成部分。
特点:在钢铁、混凝土、铝等基材表面具有优异的附着力，涂膜具有硬度高、耐磨性好、耐腐蚀、耐化学性优异的特点。挥发性有机化合物含量低，不会造成空气污染；无味、不燃，大大提高了储存、运输和使用过程中的安全性；快干，在20℃和75%相对湿度下，一般需要2小时达到指触干燥，最低固化温度为15℃。
缺点:耐化学性还是比溶液环氧涂料略差，使用寿命比一般溶剂型环氧涂料短。
商品化的水性环氧防腐涂料主要有水性环氧铁红底漆、水性环氧磷酸锌底漆、水性环氧富锌底漆和水性环氧云铁中间体。
水性丙烯酸涂料
水性丙烯酸涂料主要由丙烯酸共聚物为基料，水为分散剂，颜填料和助剂组成。丙烯酸共聚物是由甲基丙烯酸甲酯、丙烯酸丁酯和丙烯酸合成的。按树脂在水中的状态可分为水乳型、水溶胶型和水溶性丙烯酸涂料。
特点:作为面漆，具有良好的耐候性、抗紫外线性、耐水性，不泛黄；45分钟后可达到硬干，2小时后可再涂。它可以在低至5℃的温度下使用。可与水性环氧或丙烯酸底漆和中间漆配套使用，也可用于溶剂型涂料上，形成复合涂层体系。优异的耐腐蚀性，优异的保光保色性，不易燃，安全。
缺点:水性丙烯酸树脂涂料存在硬度高、耐溶剂性差等问题。
水性丙烯酸树脂涂料广泛应用于建筑行业、汽车等领域。，并已成为防腐涂料的主要体系。
水性聚氨酯涂料
水性聚氨酯涂料是以水性聚氨酯树脂为基料，加入水、颜料和助剂制成的。根据合成单体的不同，水性聚氨酯可分为聚醚型、聚酯型和聚醚聚酯混合型。
特点是具有良好的分散稳定性；生产成本低，安全，不燃烧，不污染环境，不损伤涂层表面，操作简单；对木材、纤维板、塑料薄膜、金属、玻璃、皮革都有很好的附着力。
缺点:水性聚氨酯涂料还存在一些缺点，如成膜时间长，涂料中的亲水基团导致漆膜耐水性差，漆膜容易产生气泡，原料成本高等。
水性聚氨酯防腐涂料的应用主要用作防腐面漆，广泛应用于铁路机车、桥梁、汽车、木制家具、建筑装饰等的涂装。
当水性涂料用于重防腐时，可以使用纯水性涂料，也可以使用水性涂料和溶剂型涂料的混合体系。溶剂型涂料通常用作底漆，水性漆用于中间漆和面漆，但水性漆也可用作底漆，溶剂型涂料用作面漆。水性涂料的发展不仅可以大大缓解石油资源的消耗，还可以大大减少VOC的排放，在环境日益恶化、石油资源紧张的今天，具有重大的经济和社会意义。