估计很多人从小时候起，就会被家长、老师叮嘱过，“写自己名字一定不要用红色的笔？”
“那写别人的名字，能用红笔吗？”
“当然，也不行！”
都说用红笔写名字不吉利，到底有什么不吉利的地方，又似是而非，有点说不清。
况且，在生活里，老师批改作业签名，明明用的就是红笔；我们盖章、公函，甚至私人印章，也都是用红色印泥……这里面到底有什么讲究呢？
今天，我们就来说说“红笔写名字”的事儿。
不过，事先说好，这都是民俗传说，一辈辈传下来的，我们聊起来也全当谈资，不是宣扬封建迷信。
其实，所有关于“红笔写名字不吉利”的传说，都应该来自于“丹书不祥”这四个字。
过去皇帝自称天子，是托言天命，是“奉天承运皇帝”。
天子自然与常人不一样，他们用丹笔（红色的笔）写天书，这个天书，也就是丹书。
既然皇帝都用红笔写字，为什么还说“丹书不祥”呢？
因为，也只有皇帝拿红笔，批示奏折被称为“朱批”，而除了皇帝之外，其他人则严禁使用红色。
所以，这里面的“丹书不祥”，不祥的仅仅是老百姓，用了“丹书”等于僭越，如果再写自己的名字，白纸红字就等着被告发。
有人说，这个丹书不祥的说法不对，衙门口杀人处斩，都是用红笔在死囚名字上打勾，表示这个人已经验明正身，可以立即执行死刑，这才是有了“红笔写名字不吉利”的说法。
这里面有个误解。
衙门口处决犯人，用的不是红色的笔，是毛笔蘸鸡血在名字上打勾。后来，慢慢演变成红颜料，毕竟还有那些穷乡僻壤的衙门，买不起鸡。
除此之外，用“红笔写名字不吉利”还有一个原因。
皇帝是人间的主宰，阴曹地府属于阎罗王的管辖范围，也是一朝的人王地主。皇帝写字是朱批，阎罗王的级别也不低，同样用红笔批示文件。
不过，阎罗王用红笔写的是生死簿，谁的名字被红笔写了，就立刻有牛头马面、索命的无常前去捉拿。
直到现在，遇到亲人祭祀、清明扫墓，还有用红笔把墓碑上先人的名字描一遍的习俗。
不过，从天子天书到皇帝丹书，再到阎罗王勾生死簿，能把这个传说推演出来，脑回路真不是一般的大！
此处必须有掌声！
如今已经不再说“丹书不祥”了，不过，丹书、朱批的仪式感、权威感被保留下来。
您可以留心一下，凡是用得上红笔签名、签押的地方，都是要比“白纸黑字”更严重的事。